「水分」は生きるために必要不可欠なものです。猫の水皿に水を入れても減っていない、あまり水を飲んでくれない。そういった経験が、猫を飼っている人なら経験があると思います。水分補給はヒト同様、猫の健康にも大切です。水を飲まないことで病気になることもあります。
どうして水を飲まないのか、どうしたら水を飲んでくれるのか、原因や水分補給のおすすめをお伝えしていきます。
猫が水飲まない これって病気？
「猫が水飲まなくて困っている。」そんな飼い主さんの声を、診療でよく耳にします。
元々砂漠で暮らしていた猫は、少しの水でも生きられるような体の構造になっていて、少ない水分量でも活動できるという特徴を持っています。肉食動物である猫は、肉に含まれる塩分を多く体に取り込む傾向にあるので、少ない水で生きられる割には、人間よりも喉が乾きやすいとも言われています。
逆に、飲む量が増えている様子が見られるようであれば、腎臓病などの病気を疑う必要があります。また、突然水を飲まなくなったのであれば、水や容器に問題があるかもしれません。
【猫と水】1日に必要な量は？
猫に必要な水の量は、猫の体重によって異なります。
・3kg→約200ml
・4kg→約240ml
・5kg→約280ml
健康な成猫の場合は、上記の量が目安です。ただし、ウェットフードなど水分量を多く含むフードを多く食べている場合は、これよりも少なくなります。
猫用の缶詰は1缶が約180g入り。1缶には、約80%の水が含まれているとすると、通常は体重3-4kgの猫で1日1缶食べるので、それだけで144mlの水分が取れます。5-6kgの猫で2缶食べる場合には、288mlの水を取ることになります。
缶詰以外にも少しは水を別に飲んでいるはずですし、2缶食べていれば特に水を飲まなくても正常と言えるでしょう。
もちろんこの1日の必要量は、気温が高い・運動量が多い・病気で熱がある・下痢や嘔吐などの要因で増加します。
与えるフードをきちんと量っていても、猫が飲んでいる水の量を把握している飼い主さんは、もしかしたら少ないかもしれません。毎日飲んでいる水の量も、猫の健康管理においては重要なポイントです。朝晩で飲み水の重さを測れば、猫が1日に飲んだ水の量が簡単にわかります。さらに、メモリがついている水飲みボウルなら、一目で飲んだ量がわかるので便利ですね。
【猫と水】与えるのは水道水？それともミネラルウォーター？
ひとくちに「水」と言っても、色々ありますよね。どの水を与えればいいのか、悩む飼い主さんは多いです。私がお答えするときは、これ。「水道水」！！。
えー、いいいの？それで・・・。カルキとか塩素とか入っているし心配という方、多いと思いますが、「水道水」が良いのです！
日本の水道水なら、猫にとっても良いのです。世界中を見渡しても、水道水を直接飲むことができる国は意外と少なく、日本の水道水はきちんと厳しい基準が定められています。
日本の水道水は、カルシウムとマグネシウムの含有量が数ない「軟水」です。猫はカルシウムなどのミネラル類を多く撮りすぎてしまうと、尿路結石など病気の原因になる可能性があると言われています。ミネラルの含有量が少なく安全な日本の水道水は、猫にとっても良いお水と言えるのです。
では、ミネラルウォーターを与えることは良くないのでしょうか？
もし、猫にミネラルウォーターを与える場合は、硬水ではなく「軟水」と表記されており、できるだけミネラルの含有量が低いものを選ぶようにしましょう。
水の硬度や成分は商品の方式サイトに行くと確認することができるので、もしもの時のためにもチェックしておくと安心ですね！
【猫と水】猫が水飲まないと心配なことって？
猫が水を飲まないでいると、さまざまな病気にかかりやすくなってしまいます。
まずは脱水症状が心配です。夏場に多く見られますが、冬はさらに水を飲まなくなるので、下痢や嘔吐が続くと簡単に水分不足になります。脱水により便が硬くなり便秘の原因にもなります。
特に既往歴として腎不全がある子は便秘になりやすいので、脱水には十分注意が必要です。
それでは、脱水以外に代表的な病気を、いくつかご紹介しましょう。
1.尿路結石(尿石症)
「尿路結石」は、水分量が足りず尿が濃くなったり、食事内容や生活習慣などによって膀胱内に結石ができてしまう病気です。結石が膀胱や尿道を傷つけるため、排尿時に痛みが出たり血尿が出たりします。
症状が軽ければ数回の通院で治療できますが、重症と入院が必要になることもあります。手遅れになると結石が尿道に詰まってしまうこともあります。結石が尿道に詰まり尿が出なくなり、尿が逆流して腎臓へ流れることにより尿毒症に陥り、死に至ることもあるので注意が必要です。
2.膀胱炎
「膀胱炎」は、何らかの原因で膀胱に炎症が起こる病気です。原因の一つに上記で述べた、尿路結石があります。また、蓄尿時間が長すぎることにより、膀胱粘膜の免疫が下がり細菌感染しやすい環境にもなります。膀胱炎は適切な治療をしなければ、膀胱炎を長引かせ、腎不全に陥ることもあります。
3.慢性腎不全
猫がかかりやすい病気の一つが「慢性腎不全」です。
濃い尿を作り出す腎臓は、常にかなりの負担がかかっているとされています。それなのに水分が不足し、さらに濃い尿を作らなければならなくなると、腎臓に負担がかかり腎不全になってしまいます。壊れた腎臓は元に戻すことができないので、予防が最も大切です。
猫の腎不全については、記事にしています。読んでくださいね。
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